A segunda-feira (03) protagonizou a final do
campeonato universitário norte-americano entre o North Carolina Tar Heels e o
Gonzaga Bulldogs. O time da Carolina do Norte já havia chegado à final na
temporada anterior, mas acabou perdendo para Vilanova, com uma bola no final do
Kris Jenkins.
O favoritismo estava do lado de Gonzaga, pois venceram
31 dos 32 jogos disputados na fase regular e bateram South Carolina no Final
Four. Além disso, o armador da equipe, Nigel Williams-Goss, esteve entre os
finalistas do melhor jogador universitário do ano, mas acabou perdendo o prêmio
para Frank Mason III, de Kansas.
O jogo começou com os times acertando nas bolas de
longa distância, com Joel Berry II, de North Carolina, e Josh Perkins, de
Gonzaga, carregando os respectivos times no primeiro tempo, que terminou em 35
a 32 para os Bulldogs.
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| Destaques do primeiro tempo, Joel Berry e Josh Perkins duelam pelo título da NCAA (Foto: SB Nation) |
O segundo tempo prometia pegar fogo. Foi no período
que Justin Jackson, sênior dos Tar Heels, anotou a maioria de seus pontos e seu
companheiro, Berry, continuou com sua partida sensacional, virando o jogo para
North Carolina. Porém Gonzaga ainda conseguiu mais uma vez tomar a frente do
placar. Com 25 segundos para terminar o jogo, Isaiah Hicks colocou o time da
Carolina três pontos na frente. Na jogada seguinte, Jackson conseguiu sair no
contra-ataque e selou a vitória dos Tar Heels em 71-65.
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| North Carolina Tar Heels comemoram o título da NCAA, o sexto da história. (Foto: The Denver Post) |
Com o título, North Carolina se torna o terceiro maior
vencedor de torneios da NCAA, com seis títulos, atrás apenas de Kentucky, com
oito, e UCLA, com 11. O armador Joel Berry II foi eleito o "Most
Outstanding Player", ou seja, o melhor jogador do Final Four, somando 22
pontos, seis assistências e dois roubos. Essa foi a segunda vez que os times se
encontraram nas fases finais do torneio, com domínio total dos Tar Heels.
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