Enquanto os
Broncos têm a seu favor a experiência de sete Super Bowls disputados e dois
conquistados, os Panthers possuem apenas uma aparição na final da NFL e almejam
levar o Lombardi para casa pela primeira vez. Para alcançar seus objetivos, as
franquias contam com ótimos quarterbacks que também vivem situações opostas:
Peyton Manning, com quase 40 anos e um Super Bowl conquistado com a camisa do
Colts, na temporada de 2006, possivelmente encerrará sua carreira após o fim da
atual temporada e quer fechar a sua passagem pelo Broncos com chave de ouro; já
Cam Newton, com 26 anos, em sua 5ª temporada na NFL chega a seu primeiro Super
Bowl e quer o título, que é inédito para ele e para a equipe.
Será que a
experiência fará a diferença no Super Bowl 50? Ou a vontade de fazer história e
levantar o troféu pela primeira vez será determinante? O Linha de Fundo
relembra agora o retrospecto das duas equipes em Super Bowl, trazendo detalhes
das partidas decisivas e curiosidades.
CAROLINA PANTHERS
Temporada 2003
Após conseguir
uma campanha 11-5 na temporada regular e derrotar Cowboys, Rams e Eagles nos
playoffs, os Panthers chegaram pela primeira vez a uma disputa de Super Bowl no
dia 1º de fevereiro de 2004, no estádio Renaliant, no Texas. Na decisão, o time
não foi páreo para os Patriots, do então ainda jovem Tom Brady, que ficou com o
troféu depois de vencer pelo placar de 32 a 29.
O equilíbrio
foi a marca do jogo. No primeiro quarto, ninguém foi capaz de pontuar. No
segundo quarto, foram 24 pontos. Na volta do intervalo, novamente nenhuma
pontuação. No último quarto, a partida esteve empatada até os segundos finais.
Somente um FG convertido por Adam Vinatieri, pouco antes do cronometro zerar,
garantiu o título para a equipe de New England. Tamanha bravura da equipe da
Carolina do Norte, ao tornar o jogo extremamente emocionante e equilibrado, rendeu
à franquia o apelido de Cardiac Cats.
DENVER BRONCOS
Temporada 1977
Dezoito anos
após a sua fundação, o Denver Broncos chegou a sua primeira final da NFL,
graças a uma campanha 12-2 na temporada regular e a vitórias diante de Steelers
e Raiders nos playoffs. O Super Bowl foi disputado dia 15 de janeiro de 1978,
no Louisiana Superdome, e o adversário de Denver foi o Dallas Cowboys, que
acabou vencendo pelo placar de 27 a 10.
Durante o
Super Bowl, Dallas esteve sempre na frente do marcador. As duas defesas eram
consideradas excelente, chamadas de “Doomsday Defense” e “Orange Crush
Defense”. Contudo, foi unicamente a defesa dos Cowboys que brilhou e esteve
praticamente intransponível – foram oito turnovers cedidos por Denver, além de
apenas 61 jardas conquistadas com oito passes completos. Somente no terceiro
quarto, os Broncos conseguiram pontuar. Foi a primeira vez na história que dois
jogadores foram eleitos MVP de um Super Bowl: o defensive tackle Randy White e
o defensive end Harvey Martin, ambos do Cowboys.
Temporada 1986
Com uma
campanha 11-5 na temporada regular, a equipe foi para os playoffs onde
encontrou pelo caminho o Patriots e o Browns, diante do qual fez uma das melhor
partidas da história da NFL, quando John Elway liderou o ataque, começando da
linha de duas jardas de seu próprio campo defensivo, empatando o jogo em 20-20
com apenas 39 segundos para encerrar o último quarto. O momento ficou conhecido
na NFL como “The Drive”. No Super Bowl, que ocorreu dia 25 de janeiro de 1987,
no Rose Bowl Stadium, na Califórnia, o time não foi páreo para o New York
Giants, que venceu por 39 a 20 e ficou com o título.
Mais uma vez,
o Denver Broncos encontrou na final um time cuja defesa era excepcional: os
“Big Blue Wrecking Crew”, do New York Giants. Até a primeira metade do Super
Bowl, os Broncos lideravam pelo placar apertado de 10-9. Porém, as coisas
complicaram na segunda metade, em que os Giants pontuaram 23 pontos seguidos
sem uma resposta da equipe de Denver. Quando os Broncos esboçaram uma reação,
já era tarde demais.
Temporada 1987
A temporada
regular de 1987 foi marcada por uma greve geral dos atletas da liga, que durou
24 dias. Uma rodada foi cancelada e outras três disputadas por jogadores
amadores, contratados de última hora. Assim, a qualidade técnica das partidas
passou a ser baixa, o que ocasionou queda de audiência. Ainda assim, Denver
terminou a temporada regular com a melhor campanha da AFC (10-4-1). Nos
playoffs, derrotou Texans e Browns. No Super Bowl, a franquia de Denver
enfrentou os Redskins, no Jack Murphy Stadium, na Califórnia, em 31 de janeiro
de 1988, e perdeu pelo placar de 42 a 10.
A grande final
começou com os Broncos em vantagem. No primeiro quarto, a equipe abriu 10-0.
Depois do ótimo começo, o time, contudo, não conseguiu mais pontuar e viu a
franquia de Washington marcar cinco touchdowns no segundo quarto e sacramentar
o massacre no último. O jogo ficou marcado por ser a primeira final da NFL onde
um quarterback afro-americano – Doug Williams, do Redskins – venceu, como
titular, o Super Bowl, além de ter recebido o prêmio de MVP da partida.
Temporada 1989
Novamente, com
a melhor campanha da AFC (11-5), a franquia de Denver chegou aos playoffs onde
venceu Steelers e Browns. O Super Bowl foi disputado em 28 de janeiro de 1990,
no Superdome, em Louisiana. O adversário do Broncos foi o San Francisco 49ers,
que ficou com o troféu e protagonizou o título de maior margem de vitória: 55 a
10.
Desta vez, a
pedra no sapado do Broncos foi o 49ers, do lendário Joe Montana, que passou o
rodo na franquia de Denver. O quarterback comandou o time, que esteve em
vantagem durante todos os 60 minutos da partida, rumo ao seu segundo título
consecutivo e quarto na história.
Temporada 1997
Após ter o
grito de campeão entalado na garganta por quatro vezes, finalmente o troféu foi
para Denver. O primeiro título da franquia foi conquistado após uma campanha
12-4 na temporada regular. Além disso, nos playoffs, a equipe teve um jogo
fácil contra os Jaguars e duas vitórias apertadas diante de Chiefs e Steelers.
No Super Bowl, foi o Green Bay Packers o time a ser vencido. A partida decisiva
foi disputada no Qualcomm Stadium, na Califórnia, em 25 de janeiro de 1998, e
acabou com uma vitória de Broncos por 31 a 24.
Na maior parte
do tempo, o jogo foi equilibrado. Faltando 1’45 para acabar a partida, o RB
Terrel Davis anotou um belo touchdown que desempatou o duelo. Depois disso, a
equipe teve o trabalho de administrar o relógio, o que, bravamente, conseguiu
fazer, tornando-se campão do Super Bowl XXXII. O MVP foi o próprio Terrel
Davis, que acumulou 157 jardas corridas e 3 TDs corridos.
Temporada 1998
Donos da
melhor campanha da AFC na temporada regular (14-2), os Broncos passaram por
Dolphins e Jets nos playoffs, até chagarem a grande decisão, diante dos
Falcons, dia 31 de janeiro de 1999, no Pro Player Stadium, em Miami. Sem
grandes dificuldades, a franquia de Denver venceu pelo placar de 34 a 19 e
conquistou seu segundo título.
A partida foi
marcada por uma superioridade de Denver, que esteve na frente do marcador
durante praticamente todo o jogo. John Elway se tornou o mais velho jogador da
história a ser o MVP de um Super Bowl, aos 38 anos. Neste, que foi o último
jogo de sua brilhante carreira na NFL, ele completou 18 passes de 29 tentados,
para 336 jardas aéreas (1 TD e 1 INT), além de um TD corrido de 3 jardas.
Temporada 2013
Com 13
vitórias e três derrotas na temporada regular, e após bater Chargers e Patriots
nos playoffs, a equipe do Denver Broncos voltou a disputar um Super Bowl, 15
anos depois da última aparição. O adversário de Denver foi o Seattle Seahawks,
em partida que ocorreu dia 2 de fevereiro de 2014, no MetLife Stadium, em Nova
Jersey. Com uma vitória pelo placar de 43 a 8, os Hawks ficaram com o troféu.
No Super Bowl
XLVIII, os Broncos foram dominados do início ao fim. Já no primeiro tempo, o
Seahawks abriu uma vantagem de 22 a 0, com direito a safety e Peyton Manning interceptado.
Os únicos pontos de Denver foram marcados no final do terceiro quarto, com um
TD e uma conversão de dois pontos.
O time de
Seattle entrou em campo determinado a conquistar seu primeiro troféu – e
conseguiu –, da mesma forma como Panthers, o adversário do Denver Broncos no
Super Bowl 50, também busca o seu primeiro título. E as semelhanças não param
por aí: assim como Cam Newton, o grande destaque da franquia da Carolina do
Norte, é ainda jovem, também era Russell Wilson um quarterback promissor em
2014. Será que a história vai se repetir no próximo domingo?
Janaína Wille | @janainawille
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