Sob enormes expectativas, a edição 2016/17 da Premier
League começou com os principais candidatos ao título buscando retomarem as
suas soberanias dentro da competição, após uma temporada atípica e de um
campeão improvável. E, até o momento, isso têm se cumprido. Ao que tudo indica
Chelsea, Liverpool, Arsenal, Tottenham, City e United certamente não darão
chance ao "azar", visto que já conseguiram uma distância considerável
no bloco dos seis primeiros.
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| O Chelsea terminou o primeiro turno isolado e na liderança (Foto: Getty Images) |
A enorme vantagem a favor do Chelsea é o que, de certa
forma, surpreende. Com a chegada de Antonio Conte, a equipe rapidamente
reencontrou o bom futebol jogado em 2014/15, quando foi campeão pela última
vez. O Liverpool, contudo, não faz um campeonato ruim. Pelo contrário, mostrou
regularidade no campeonato, tem o melhor ataque até então e somou uma pontuação
que daria a liderança a esta altura da temporada passada. Fora das competições
europeias, a expectativa é que Blues e Reds se mantenham no topo até o final,
seja com o título ou pelo menos consolados com a vaga na próxima Champions.
Já os outros postulantes ao título terão que lidar com
um calendário mais desgastante na sequência. O Arsenal, inclusive, almeja
chegar longe na Champions e a prioridade de buscar uma boa campanha na Premier
League dependerá da sequência na competição europeia. Após ultrapassar o City,
o subestimado Tottenham também fechou o primeiro turno no top four, possuindo
uma pontuação superior a alcançada a esta altura da temporada passada e
provando que tem condições de brigar pelo título mais uma vez, tendo um confronto
direto contra o rival e líder na próxima rodada.
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| Guardiola e Mourinho ficaram de fora do top four (Foto: Offside Sports) |
Nem mesmo os rivais de Manchester podem ser
descartados. Com Guardiola no comando, o City iniciou o campeonato bem, não
conseguiu manter a regularidade e atualmente é apenas o 5ª colocado, mas
enfrentará a maioria dos adversários diretos no Etihad Stadium, o que pode ser
um diferencial para somar pontos que recolocariam os Citizens na briga. Em
contrapartida, o United iniciou o campeonato de maneira irregular, tropeçou em
confrontos diretos e ficou um pouco distante do topo, mas os últimos resultados
dão esperanças aos Red Devils possam buscar algo melhor que a 6ª colocação. O
mais viável, porém, é que ambos os rivais briguem pelos títulos das respectivas
competições continentais que disputam ou pelas vagas na Champions na própria
competição nacional.
Na briga contra o descenso, Sunderland, Hull City e
Swansea ocupam a zona de rebaixamento com 14, 13 e 12 pontos, respectivamente,
sendo os principais ameaçados. Os Black Cats inclusive estiveram próximos de
serem rebaixados na última temporada, mas se salvaram; Os Tigers vieram da
Championship e tentam evitar a queda logo na primeira temporada após o acesso;
Já o time galês, é o lanterna, faz um campeonato muito abaixo em relação aos
últimos anos e espera reagir após a troca do treinador.
Surpresa
Levando em consideração que esta edição não propõe
grandes surpresas, a campanha que mais merece destaque é a do West Brom, que
chegou a ficar até a 7ª colocação e terminou o primeiro turno na parte de cima
da tabela. Com 26 pontos, o time comandado por Steven Pulis faz um campeonato
considerado bom devido às pretensões iniciais, ocupando a 8ª colocação no
momento e estando apenas um ponto atrás do Everton, que atualmente é o último
na zona de classificação para competição europeia. Terminar o campeonato com
uma dessas vagas seria um grande feito do modesto time.
Decepção
Apesar da péssima campanha do Leicester City, a maior
decepção até aqui é o West Ham, que coincidentemente está próximo na tabela –
apenas dois pontos separam os dois times. Além da boa campanha na última
edição, fatores como a permanência de seus principais jogadores, do técnico
Slaven Bilic e, principalmente a mudança para o London Stadium, fizeram com que
os torcedores criassem uma expectativa ainda maior para esta temporada.
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| As péssimas atuações têm dado dores de cabeça em Slaven Bilic (Foto: Rex) |
A tamanha expectativa ficou nítida antes mesmo de o
campeonato começar e a venda de bilhetes foram um sucesso. Este sucesso, no
entanto, não se repetiu dentro de campo: os Hammers fazem um campeonato
irregular, ficou a maior parte do campeonato na parte de baixo da tabela e
flertaram com a zona de rebaixamento em alguns momentos – sem contar a
eliminação precoce na Europa League. O craque francês, Dimitri Payet, ainda
mantém o bom futebol, mas sofre com a queda de rendimento de seus companheiros.
Destaques individuais
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| Diego Costa é o principal artilheiro da Premier League (Foto: Reuters) |
Artilheiros – Diego Costa
(14); Alexis Sánchez e Zlatan Ibrahimovic (12)
Assistências – Kevin De
Bruyne (9);
"Onze ideal" do primeiro turno pelo Linha de Fundo:
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| Onze ideal da primeira metade do campeonato segundo votação do LF (Arte feita por Sérgio Santana via Lineup) |
Pickford (Sunderland); Walker (Tottenham), Azpilicueta
(Chelsea), David Luiz (Chelsea) e Rose (Tottenham); Gueye (Everton), Kanté
(Chelsea) e Coutinho (Liverpool); Hazard (Chelsea), Sánchez (Arsenal) e Diego
Costa (Chelsea). Técnico: Antonio Conte
Menções honrosas: Courtois (Chelsea); van Dijk (Southampton); Bertrand (Southampton);
Pogba (Manchester United); De Bruyne (Manchester City); Payet (West Ham),
Ibrahimovic (Manchester United); Jürgen Klopp (Liverpool).
Por: Marcelo Júnior
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