Um grande clube possui muitas lendas, que na maioria
dos casos são jogadores com enorme capacidade técnica e um talento extraclasse.
Jogadores que dão orgulho aos fãs do clube, de todas as gerações. São atletas
que entram para a história, por intermédio de títulos, mas, além disso, pelo
respeito e comprometimento que tem pela instituição – caras que honram a
camisa. Partindo deste pressuposto, preciso falar sobre Tony Adams, um dos
maiores símbolos do Arsenal, nosso eterno capitão – O Mr. Arsenal.
Tony Alexander Adams nasceu no dia 10 de outubro de
1966; Natural de Londres, Adams iniciou a carreira no ano de 1980, com 17 anos
de idade, quando se juntou à Escola Infantil do Arsenal. Tony Adams, junto com
Lee Dixon, Nigel Winterburn e Steve Bould – o último, seu parceiro de defesa e
atual assistente técnico de Arsène Wenger no clube –, fez parte de uma das
linhas defensivas mais fortes da história do futebol inglês, conhecidos como “famous Back Four”. Comandados por George
Graham, marcaram época na Inglaterra... foram anos incríveis para o torcedor
Gooner.
Tony Adams teve uma ascensão muito rápida no clube, já
com 21 anos de idade, no fim dos anos oitenta, se transformou no capitão mais
jovem do Arsenal, liderando o clube neste posto pelos 14 anos seguintes, até a
sua aposentadoria. Sua vasta qualidade técnica, liderança e paixão ao jogar
futebol o levaram à seleção inglesa, onde também se tornou capitão, após a
aposentadoria de Gary Lineker em 1992. Pelo english
team, Tony alcançou às semifinais da Eurocopa de 1996, perdendo para a
Alemanha nos pênaltis.
No total, Tony Adams levantou 12 troféus pelo Arsenal, sendo eles: 4 títulos da liga nacional, dois no modelo antigo (1988-89, 1990-91) e dois na versão Premier League (1997-98, 2001-02); 3 títulos da FA Cup (1993-94, 1998-99, 2001-02); 1 título da Copa da Liga Inglesa, à época intitulada como Rumbelows Cup (1993); 3 títulos da FA Community Shield (1998, 1999, 2002) e 1 título da Recopa Europeia (1993-94). Além dos títulos, Adams é também o segundo jogador em toda a história do clube a vestir mais vezes a camisa do Arsenal em partidas oficiais (669 jogos), atrás apenas de David O´Leary (722 jogos). Pelo clube, Adams marcou 48 gols. O mais especial deles, na temporada 1997-98, contra o Everton em Highbury, no jogo da festa pelo título da Premier League, Tony fez um gol digno de centroavante, após lançamento digno de um playmaker de Steve Bould. Nossos defensores se divertiram assumindo novos papéis. Este gol de Adams foi escolhido pelos torcedores como o décimo primeiro gol mais histórico e relevante do Arsenal em todos os tempos. Veja...
"Jogue para o nome na parte dianteira da camisa e recordarão o nome na parte traseira" (Foto: Arsenal.com). |
A vida pessoal de Tony é um tema que deve ser abordado
ao contar sua história, mesmo eu não gostando muito de invadir a
particularidade dos jogadores. Acontece que, Tony Adams foi mais um que sofreu,
e muito, com o alcoolismo. Frequentemente se envolvia em brigas, foi multado
duas vezes por dirigir embriagado e no ano de 1990, Tony foi detido e ficou
preso por três meses após dirigir sob efeito de álcool.
Ray Parlour, ex-companheiro de Adams no Arsenal e
grande lenda do clube, em entrevista ao Daily Star falou um pouco sobre os
hábitos boêmios dos atletas da década de 90: “Eu sempre me lembro da primeira pré-temporada com Arsène Wenger. Novos
colegas tinham chegado da França: Emmanuel Petit, Patrick Vieira e Gilles
Grimandi. Nós trabalhamos muito, e ao fim da viagem Wenger disse que poderíamos
sair. Então, nós fomos direto ao pub, enquanto os franceses foram a um Coffe
Shop. Eu sempre me lembro do momento em que Steve Bould foi ao balcão e pediu
35 pints de cerveja para cinco de nós. Quando saímos do pub, logo avistamos os
franceses, conversando e fumando, e então pensei: “Como vamos ganhar a Premier
League este ano? Somos todos bêbados e fumantes!”. Fato é que venceram...
Ninguém do elenco Gunner, entretanto, sofreu tanto com
isso como Adams. Em entrevista ao programa de TV, Fiebre Maldini, Tony disse:
"Em 1995, minha vida pessoal era uma
bagunça, eu abusava do álcool. Desta vez, junto com o pior momento do Arsenal
desde a minha chegada ao clube. Houve uma parte de minha vida em que passei
mais tempo em bares do que em treinamentos. Em 1996 eu estava no hospital por
uma grave lesão no joelho. Minha esposa estava indo para o tratamento e os meus
filhos foram morar com minha mãe, minha casa era um desastre. Naquele tempo
houve um colapso na minha vida pessoal e profissional. Eu bebi por 12 anos e
não queria parar. Eu estava na prisão, eu caí da escada e ainda queria
continuar a beber".
Após a Eurocopa de 1996, ele assumiu que era
alcoólatra e buscou tratamento. Tony foi um dos principais famosos ingleses a
conseguir vencer a luta contra o alcoolismo.
A chegada de Arsène Wenger no clube, em 1996, foi um
dos pontos positivos para a recuperação e reabilitação de Adams, já que o
francês chegou ao clube e reformulou a dieta de seus jogadores. Com certeza, a
melhoria do regime foi fundamental para a extensão da carreira de Tony, e de
alguns outros atletas no clube. Adams recompensou o auxílio do treinador e o
ajudou sendo peça fundamental nas conquistas da Premier League em 1997-98 e
2001-02. Ele é o único jogador da história da Inglaterra a conquistar em
décadas diferentes o campeonato nacional.
Em 2002, após a final da FA Cup contra o Chelsea, onde
o Arsenal foi campeão após vitória por 2-0, Tony Adams se aposentou
definitivamente do futebol profissional, aos 35 anos. O número 6, usado por
Adams, também foi aposentado até 2006, em forma de homenagem ao capitão mais
bem-sucedido da história do clube. Neste mesmo ano, em 2002, o Arsenal promoveu
um jogo amistoso contra o Celtic, para festejar a carreira de Adams. Muitas
lendas do clube jogaram, incluindo Ian Wright, John Lukic e os eternos
parceiros de defesa de Tony: Lee Dixon, Nigel Winterburn e Steve Bould; Em
2004, Tony Adams foi incluso no Hall da Fama do Futebol Inglês, por toda sua
importância no esporte do país; Tony também recebeu outra homenagem do Arsenal,
ao ganhar uma estátua em frente ao novo estádio, Emirates Stadium, inaugurado
em 2006. Ao lado de Dennis Bergkamp, Thierry Henry e Herbert Chapman, Adams faz
parte de um grupo seleto de lendas que receberam tal homenagem.
O eterno gesto de nosso líder imortal (Foto: Arsenal.com). |
Um símbolo de lealdade, amor e respeito a um clube. O
clube pelo qual dedicou 22 anos de sua carreira como jogador, sendo o líder da
artilharia pesada de nosso arsenal. Este, Tony Adams, o legítimo Mr. Arsenal.
Para sempre um Gunner.
Por: Thalles Monari // Twitter: @_thallesmonari
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