Todo aquele apaixonado por esporte deleita-se nos
momentos que consagram as chamadas “zebras” nas competições de alto nível.
Apaixonamo-nos pela Costa Rica na Copa de 2014, por País de Gales na Euro 2016,
apenas alguns exemplos recentes desses momentos que tornam o esporte tão
especial para nós.
Mas existe outro lado no esporte de alto nível que
pode não ser tão fácil de ser apreciado: Quando os melhores vencem! O Super
Bowl LI abrigará o confronto do melhor ataque (Atlanta Falcons) contra a melhor
defesa (New England Patriots), e para aqueles que apreciam o bom futebol
americano, é uma oportunidade de ver os melhores atletas fazerem o que sabem de
melhor: Um show desse esporte emocionante.
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| QB's com números absurdos se enfrentam no SB LI (fonte: brockpress.com) |
É muito fácil encontrar haters dos Patriots mundo
afora. Mas é fato que Tom Brady chega ao seu 7° Super Bowl aos 39 anos em um
nível altíssimo. É provável que a parceria Brady-Belichik seja a mais vencedora
da história de todos os esportes (provável, afinal, vimos Schumacher-Todt).
Apesar de estar fora nos quatro primeiros jogos da temporada graças ao
Deflategate, o desempenho do Quarterback tetracampeão da NFL durante o restante
da temporada foi magnífico, e de toda a sua equipe também. Uma campanha de
14-2, e vitórias incontestáveis nos playoffs contra Houston e Pittsburgh: O New
England Patriots é mais uma vez campeão da AFC.
Os outros setores do time de Bill Belichick também
foram exímios. Brady nunca foi tão pouco sacado em uma temporada saudável, e o
jogo terrestre fluiu como poucas vezes aconteceram em Foxborough, provas da
eficiência da linha ofensiva de New England. LaGarrette Blount e Dion Lewis
foram running backs de alto nível durante a temporada. Martellus Bennett
substituiu Rob Gronkowski com maestria na função de Tight End. O corpo de
recebedores é absurdamente competente, com o surpreendente Chris Hogan, atleta
não-draftado, auxiliando nas big plays.
Agora falando da defesa, a primeira estatística que
vemos mostra que os Patriots foram a equipe que menos sofreu pontos na
temporada. Possui uma secundária segura, com o herói do Super Bowl XLIX Malcolm
Butler e também Patrick Chung colocando pressão nos recebedores adversários. E
o pass rush fica facilitado quando se tem Linebackers do nível de Rob Ninkovich
e Dont’a Hightower. Quem ousa apontar algum defeito nesse time?
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| Parceria mais vitoriosa da história do esporte? (fonte: USA Today) |
Do outro lado, o pouco badalado Atlanta Falcons
surpreendeu a todos fazendo uma temporada espetacular. Matt Ryan teve um rating
de 132.6, o que é um número absurdo. O trio Mohamed Sanu, Julio Jones e Taylor
Gabriel tem a ajuda dos Running Backs DeVonta Freeman e Tevin Coleman formando
um leque de opções bastante diverso para os passes de Ryan. Os Falcons tiveram
10 jogadores com mais de 10 recepções na temporada, e essa diversidade é parte
da confusão que essa equipe causa nos adversários, transformando-a no melhor
ataque da competição.
Na defesa, os Falcons contam com o provável Jogador de
Defesa do Ano Vic Beasley e Deion Jones, muito uteis no pass rush. Com uma
secundária inspirada na equipe de Pete Carroll em Seattle, os segundo-anistas
Jalen Collins e Ricardo Allen impressionam na cobertura em grandes jogos.
Então, da mesma forma que perguntamos sobre o time dos Patriots: Qual o defeito
de Atlanta?
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| Julio Jones é o maior recebedor dos Falcons na temporada |
Todos os nomes citados nessa matéria são atletas de
altíssimo nível que deliciam àqueles que assistem o futebol americano, e é
nesse lado que devemos prestar atenção quando assistirmos ao Super Bowl LI
nesse domingo. Os playoffs dessa temporada não tiveram lá essa competitividade
que esperamos da NFL, mas ao invés de esperarmos a zebra trazer a emoção para
os amantes do esporte, vamos aprender a apreciar a beleza que a justiça
esportiva às vezes nos traz: Temos o melhor do futebol americano na frente dos
nossos olhos, só nos cabe aproveitar cada segundo do espetáculo que nos é
oferecido!
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