Europa League: O importante é participar?

Foram definidos hoje (25) em Grimaldi Forum, Mônaco, os grupos que irão disputar a Europa League 17/18. A competição não é tão gloriosa e carregada de status como a Uefa Champions League, mas é de fato um campeonato competitivo, com jogos e duelos bastante interessantes e claro, o vencedor ganha visibilidade no cenário europeu, além da oportunidade de medir forças com o campeão da UCL no inicio da temporada 18/19.
Nessa edição a EL terá times bem tradicionais e vencedores no velho continente. Milan (ITA) e Arsenal (ING), até pela qualidade de seus elencos despontariam na frente como possíveis favoritos ao título na teoria, mas o Arsenal de Wenger costuma tropeçar nas próprias pernas (pelo menos nos últimos anos) e o Milan ainda é um time em formação, apesar de ter montado um ótimo elenco e já estar conseguindo resultados positivos.
“Correndo por fora” temos Olympique de Marseille (FRA), Villarreal (ESP), Lyon (FRA), Everton (ING), Athletic Bilbao(ESP), Zenit (RUS), Real Sociedad (ESP) e é claro, nossa SS Lazio.
Veja como ficaram os grupos:

Grupo A

Villarreal-ESP, Maccabi Tel Aviv-ISR, Astana-CAZ, Slavia Praga-TCH

Grupo B

Dynamo Kiev-UCR, Young Boys-SUI, Partizan-SER, Skënderbeu-ALB

Grupo C

Braga-POR, Ludogorets-BUL, Hoffenheim-ALE, Istambul Basaksehir-TUR

Grupo D

Milan-ITA, Austria Viena-AUT, Rijeka-CRO, AEK Atenas-GRE

Grupo E

Lyon-FRA, Everton-ING, Atalanta-ITA, Apollon-CHP

Grupo F

Copenhague-DIN, Lokomotiv Moscou-RUS, Sheriff Tiraspol-MOL, Zlin-TCH

Grupo G

Viktoria Plzen-TCH, Steaua Bucareste-ROM, Hapoeel Be’er Sheva-ISR, Lugano-SUI

Grupo H

Arsenal-ING, Bate Borisov-BEL, Colônia-ALE, Estrela Vermelha-SER

Grupo I

Red Bull Salzburg-AUT, Olympique de Marseille-FRA, Vitória de Guimarães-POR, Konyaspor-TUR

Grupo J

Athletic Bilbao-ESP, Hertha Berlim-ALE, Zorya Luhansk-UCR, Östersund-SUE

Grupo L

Zenit-RUS, Real Sociedad-ESP, Rosenborg-NOR, Vardar-MAC

A Lazio está no grupo K, ao lado do francês Nice, do belga SV Zulte Waregem e do holandês Vitesse.

Foto: Site oficial OGC Nice

De conhecido mesmo temos o Nice, que tudo indica deverá ser nosso grande adversário nessa fase de grupos. Mas é bom manter o olho aberto com o Vitesse e o outro time belga de nome complicado, pois se vacilarmos não encontraremos complicações só pra pronunciar o seu nome. Times desconhecidos tendem a dificultar.

Conheça um pouco de nossos adversários:  

Olympique Gymnaste Club de Nice Côte d'Azur  - OGC NICE

- 3º posição Ligue 1 temporada 16/17 com 78 pontos (22V / 12E / 4D) – 63GP / 36GS

- 11º posição Ligue 1 temporada 17/18 com 03 pontos (3J / 1V / 0E / 2D) 3GP / 3GS

- Estádio: Allianz Riviera – 35.624 lugares

- Treinador: Lucien Favre

- Formação tática: 4-2-3-1

O Nice vem de uma ótima temporada 16/17 e conta com jogadores conhecidos como o brasileiro Dante (Ex Bayern Munique), Marian Sarr, Jean Michael Seri e dois nomes bem marcantes: Wesley Sneijder e Mario Balotelli.

O time francês disputou os playoffs da UCL e caiu diante do Napoli (2X0 em Napoles no dia 16/08 e outro 0x2 na França).

Essa temporada o time ainda não engrenou. Já são duas derrotas em três jogos pela Ligue 1, fora a já mencionada eliminação nos playoffs. 

Balotelli é uma das armas do Nice. Foto: ogcnice.com

Sportvereniging Zulte Waregem

- 3º posição 1º divisão belga temporada 16/17 com 54 pontos (15V / 9E / 6D) – 49GP / 38G

- 3º posição 1º divisão belga temporada 17/18com 09 pontos (3V / 0E / 1D) – 8GP / 7GS

- Estadio: Regenboogstadion – 12.250 lugares

- Treinador: Francky Dury

Time feito de uma “fusão” (Me fez lembrar de uma certa "fusão" em Roma também) em 2001 entre os times Zultse VV e o KSV Waregem.Francamente nunca tinha ouvido falar nesse time belga. Provavelmente será o lanterna do grupo.

De qualquer forma, times assim tendem a jogar retrancados (principalmente fora de casa) e se vacilar arrancam pontos preciosos.

O senegalês M'Baye Leye é o destaque do time marcando 13 gols no campeonato belga 16/17

Stichting Betaald Voetbal Vitesse

- 5º posição no campeonato Holandês temporada 16/17 com 51 pontos (15V / 6E / 13D) - 51GP / 40GS

- Lider do campeonato Holandês temporada 17/18 com 06 pontos (2V / 0E / OD) - 7GP / 2GS

- Estádio: Gelredome Stadium - 21.248 lugares

- Técnico: Henk Fraser

O Vitesse é um clube digamos, peculiar. E equipe holandesa é de propriedade do bilionário russo Roman Abramovich, que acabou utilizando-o como "fabrica" onde utiliza jogadores novos do Chelsea (ING) por empréstimo, a fim de que os mesmos adquiram experiência. Por lá já passaram nomes como Nemanja Matic, Gaël Kakuta (que teve passagem apagada pela Lazio) ,Patrick van Aanholt e Lucas Piazon. Wilfried Bony é considerado um dos maiores nomes que já vestiram a camisa do clube.

Lucas Piazon é um dos nomes que já vestiram a camisa do Vitesse

Mas e nossa Lazio? Como a Prima Squadra della Capitale chega para participar dessa edição da Europa League?
O time comandado por Simone Inzaghi tem poucas novidades em relação a temporada passada. A janela de transferência está quase fechando e pouca ou quase nenhuma movimentação por parte da diretoria é notada.

Trouxemos jogadores medianos, e perdemos (de um jeito ou de outro) Keita que está causando um enorme transtorno com sua situação.

Nossa ultima participação foi na temporada 15/16 onde caímos diante do "imenso" Sparta Praga em casa, e por 3X0 para os visitantes. E o histórico laziali na competição, a meu ver, é mediano justamente por um ponto: A comissão técnica não dá prioridade ao torneio. 

O time é bom, acredito que terá uma participação positiva na Serie A TIM, temos Immobile, Savic, Felipe Anderson, De Vrij, Leiva... tenho certeza que se levarmos a sério podemos chegar longe na Europa League.
Vencer é outra história. É possível? Obviamente que sim, mas a diretoria precisa fazer sua parte, assim como a comissão técnica ao definir seu planejamento e prioridades para a temporada.

E vencer a competição implicaria em visibilidade, marcaríamos presença no cenário europeu, e com uma proposta acertada poderia sinalizar o começo de quem sabe, novas ambições para essa squadra para o futuro.

Data dos jogos:

14 de set - Liga Europa Fase de grupos

Vitesse X LAZIO

28 de set - Liga Europa Fase de grupos

LAZIO X  Zulte Waregem

19 de out - Liga Europa Fase de grupos

Nice X LAZIO

2 de nov - Liga Europa Fase de grupos

LAZIO X Nice

23 de nov - Liga Europa Fase de grupos

LAZIO X Vitesse

7 de dez - Liga Europa Fase de grupos

Zulte Waregem X LAZIO

A expectativa em torno da competição existe. E são diversas: Que importância será dada ao torneio; como a Curva Nord vai se comportar (principalmente na partida contra o Nice onde provavelmente Balotelli estará presente); se temos condições de medir forças com os grandes da Espanha, Inglaterra e França, por exemplo... Expectativas meus amigos, e eu torço para que façamos valer nossa presença na Europa League com um desempenho digno, com garra e vontade de vencer, e não mais uma vez como meros participantes.

Abraços a todos. LAZIO NEL CUORE